Les hérissons sont de petits mammifères nocturnes qui suscitent la curiosité et l’admiration de nombreuses personnes. Si vous rencontrez un hérisson dans votre jardin ou si vous souhaitez en adopter un comme animal de compagnie, il est essentiel de savoir ce qu’il faut lui donner à manger. Cet article vous présente les différents types d’aliments adaptés aux hérissons, ainsi que quelques conseils pour leur proposer une alimentation équilibrée et variée.
Le régime alimentaire naturel du hérisson
Dans son milieu naturel, le hérisson est surtout insectivore. Il se nourrit principalement d’insectes tels que les vers de terre, les limaces, les escargots, les araignées, les millepattes et les fourmis. Ce régime alimentaire riche en protéines et faible en graisses lui permet de maintenir un poids optimal et de rester en bonne santé.
En complément de ces proies, le hérisson peut également consommer des aliments d’origine végétale comme des fruits et des légumes, mais aussi des champignons et des œufs. Toutefois, il convient de noter que ces apports végétaux ne constituent qu’une faible part de son alimentation globale.
Les besoins nutritionnels spécifiques du hérisson
Un hérisson a besoin d’une alimentation riche en protéines animales (environ 30% de son alimentation), en fibres et en matières grasses. De plus, il doit disposer d’un apport suffisant en vitamines et minéraux pour assurer le bon fonctionnement de son organisme.
Il est important de veiller à ce que les aliments proposés aux hérissons soient frais et de qualité. Les restes de nourriture ou les aliments périmés peuvent être sources de maladies et de troubles digestifs pour ces petits animaux.
Quels aliments donner à un hérisson ?
Que vous ayez un hérisson sauvage dans votre jardin ou un hérisson domestiqué comme animal de compagnie, voici quelques suggestions d’aliments à lui proposer :
- Nourriture spécialisée pour hérissons : Il existe des granulés spécialement conçus pour répondre aux besoins nutritionnels des hérissons. Ces croquettes sont généralement composées de protéines animales (volaille, poisson), de fibres végétales, de matières grasses, de vitamines et de minéraux.
- Insectes vivants ou séchés : Les vers de farine, les grillons, les millepattes et les fourmis constituent une source naturelle de protéines pour les hérissons. Vous pouvez les acheter en animalerie ou les récolter vous-même dans votre jardin.
- Blanc de poulet cru : Le blanc de poulet cru constitue également une excellente source de protéines pour les hérissons. Veillez à le découper en petits morceaux pour faciliter leur consommation. Évitez toutefois de donner trop souvent du poulet cru, car cela peut causer des troubles digestifs chez certains individus.
- Fruits et légumes : Les hérissons peuvent manger des fruits et légumes frais, comme les pommes, les poires, les carottes ou les courgettes. Coupez-les en petits morceaux et proposez-les en petite quantité pour éviter les diarrhées et les problèmes digestifs.
- Nourriture pour chat ou chien : En dépannage, vous pouvez également proposer à votre hérisson de la pâtée pour chat ou chien, à condition qu’elle soit riche en protéines animales et pauvre en matières grasses.
Quels aliments éviter ?
Tout comme il est important de savoir ce que l’on peut donner à manger à un hérisson, il est essentiel de connaître les aliments à éviter :
- Le lait et les produits laitiers : Les hérissons sont intolérants au lactose et ne doivent donc pas consommer de lait, yaourt, fromage ou autres produits laitiers.
- Les aliments sucrés : Les friandises, chocolats, gâteaux et autres aliments sucrés sont très mauvais pour les hérissons, qui sont sensibles au diabète.
- Les aliments salés : De même, les aliments riches en sel sont à éviter, car ils peuvent entraîner des problèmes rénaux chez ces petits mammifères.
- Les fruits secs et les noix : Les hérissons ont une petite bouche et des dents fragiles. Ils ne doivent donc pas manger de fruits secs ou de noix, qui présentent un risque d’étouffement et de casse dentaire.
Adapter l’alimentation selon l’âge du hérisson
Il est important de prendre en compte l’âge du hérisson lorsque vous choisissez son alimentation. En effet, les besoins nutritionnels évoluent au cours de sa vie :
- Les bébés hérissons (moins de 6 semaines) : Ils ont besoin d’une alimentation spécifique, riche en protéines animales et en matières grasses. Il est recommandé de consulter un vétérinaire pour obtenir des conseils sur la meilleure façon de nourrir un jeune hérisson orphelin.
- Les hérissons adultes : Leur régime alimentaire doit être varié et équilibré, avec une majorité de protéines animales et une faible proportion de fruits et légumes.
- Les hérissons âgés ou malades : Ils peuvent nécessiter une alimentation adaptée et facile à digérer, comme de la pâtée pour chat ou chien de haute qualité. Un vétérinaire pourra vous conseiller sur le régime alimentaire le plus adapté à leur état de santé.
En prenant soin de proposer une alimentation adaptée et équilibrée à votre hérisson, vous lui offrirez les meilleures chances de vivre longtemps et en bonne santé. N’hésitez pas à consulter un vétérinaire spécialisé si vous avez des doutes ou des questions sur la nutrition de votre petit compagnon.